В 629 – 645 годах н.э. через Центральную Азию по пути в Индию прошел китайский путешественник, буддийский монах Сюань Цзян. То было время, когда дипломатический и торговый, культурный и духовный обмен между Китаем и Центральной Азией достиг своего апогея. Сведения об этом странствии буддийский паломник поместил в своей книге «Да Тян Си Юн Цзи» (записки о путешествии по западным территориям во времена правления в Китае династии Великого Тяна). Это был первый известный нам путеводитель по городам наших предком. Сюань Цзян рассказал в своей книге о процветающей стране Согд, ее столице Самарканде, сообщил о Чаче (Ташкенте), Ферганской долине, Уструшане, Кеше и Тохаристане (Бактрии), расположенных в те далекие времена на территории нынешней Центральной Азии. Отметил наличие в Тохаристане множества буддийских храмов.

        В Европе первым путеводителем-гайдбуком по Великому шелковому пути стала рукопись, записанная 700 лет назад со слов веницианского купца и путешественника Марко Поло, больше известная впоследствии как “Книга Марко Поло”.

        Марко отправился по Великому шелковому пути за торговой удачей. Его путешествие по восточным странам затянулось на четверть века. Пораженный и восхищенный их чудесами, он превратился в настоящего исследователя. Его рассказы, запечатленные в «Книге» неизмеримо раздвинули представления европейцев о Востоке и, конечно, способствовали стремлению многих его современников отправиться, как сказали бы мы сейчас, «в туристическую поездку» по неведомым доселе краям.

        Марко Поло открыл европейцам огромный и сказочный мир далеких восточных стран. Но незадолго до смерти в 1324 году великий путешественник с горечью признался: «Я не рассказал и половины того, что я видел…».

        Дневник своего путешествия ко двору Темура, совершенного более шестисот лет назад, в 1403 году, оставил нам испанский посол Руи Гонсалес де Клавихо (см. Рюи Гонзалес де Клавихо. Дневник путешествия ко двору Темура в Самарканде. – СПб., 1881). Страницы дневника изобилуют тончайшими наблюдениями очевидца, помогают нам воскресить образы той далекой и блестящей эпохи. Большую часть дневника занимает красочное описание пребывания испанских послов в Самарканде. В 1404 году де Клавихо побывал в Кеше (древнее название Шахрисабза), рассказал и об этом городе, в том числе оставил нам подробное описание шахрисабзской резиденции Темура, поразившей своей роскошью даже его, много повидавшего европейца.

        В 1863 году венгерский ученый, бесстрашный человек Арминий Вамбери под именем дервиша Хаджи Махмуд-Решада пробрался с караваном в Бухару – запретный для европейца город. Его яркий рассказ обо всем увиденном – бесценное свидетельство времени (см. Вамбери Армений. Путушествие по Средней Азии. – СПб., 1865).

        И уж точно к первому изданию, написанному именно в жанре гайдбука, можно отнести «Путеводитель по Средней Азии» Д.И.Эварницкого (СПб., 1893). Чуть позже был опубликован «Путеводитель по Туркестану» И.И.Нейера (Ташкент, 1901).

        Для многих туристов путешествие в ту или иную страну начинается со знакомства с путеводителями и гайдбуками. Растущий интерес иностранных туристов к Узбекистану, к Шелковому пути побуждает писателей и журналистов создавать все новые и новые специальные книги о нашем крае.

        Среди путеводителей, посвященных нашему краю, которые мы хотели бы рекомендовать путешественникам в первую очередь, заслуживают особого внимания следующие:

        Dominic Streatfeild James. Silk Route by rail. – U.K.: Trailblazer Publications, 1997. – 273 pages (на английском языке).
Путешествие по маршрутам возрождаемого сегодня древнего Шелкового пути предоставляет возможность познакомиться с уникальными достопримечательностями и экзотикой стран, лежащих на его магистральных направлениях, – сообщается в гайдбуке. – В Узбекистане, начав путешествие с Хорезмского оазиса, вы обязательно посетите Хиву – город, где до наших дней сохранилось множество памятников древнего зодчества. Хива окружена мощными крепостными стенами, за которыми еще в начале XIX века велась торговля рабами. Далее современного путешественника ждет древняя Бухара с множеством прекрасных дворцов, минаретов, мавзолеев. Над Бухарой царит величественный 47-метровый минарет Калян, известный как «Башня смерти»: с него во времена правления бухарских эмиров сбрасывали государственных преступников. Потом вы увидите голубые купола Самарканда, бывшего столицей бескрайнего государства Амира Темура, и известного своей красотой и величием во всем мире. Прекрасны памятники древнего Шахрисабза – родины Темура, только что отпраздновавшего свое 2700-летие.

        В путеводителе помещены дорожные карты с указанием расстояний между городами на русском, английском и китайском языках, красочные фотографии. Приводятся рекомендации по организации индивидуальных и групповых поездок, приобретению билетов.

        John King, John Noble, Andrew Humphreys. Central Asia. Lonely Planet travel survival kit. – Australia: Lonely Planet Publications, 1996. – 544 pages (на английском языке).

        Путеводитель рассказывает о б истории стран региона , о богатом наследии Великого шелкового пути, сохранившемся до наших дней.

        «Откройте для себя древние города Самарканд, Бухару и Хиву, купите на шумном экзотическом базаре ковры и золотошвейные халаты, посетите национальные чайханы с неповторимыми блюдами восточной кухни – и вы многое узнаете о живущих в этих странах гостеприимных людях», – такие советы дают авторы гайдбука тем, кто собирается совершить путешествие по странам Центральной Азии.

        В гайдбуке содержатся 50 карт, даются практические советы по оформлению виз, выбору вида транспорта, прохождению таможенных процедур и т. д.

        Wim van Ginkel, Els van Kuijk. Turquoise. Een reis door Centraal-Azie, Oost-Turkestan, Tibet, Pakistan en Iran. – The Netherlands: Elmar edition, 1997. – 302 pages (на голландском языке).

        Книга-путеводитель «Турквази» («Голубые купола») начинается с описания Центральной Азии, большая его часть посвящена Узбекистану. «Ташкент», «Бухара», «Самарканд», «Ферганская долина» – так называются главы, посвященные нашей республике. Авторы рассказывают об истории и сегодняшнем дне Узбекистана, архитектурных памятниках и особенностях природы, о своих встречах с жителями страны. «Мы видели мечети и храмы, переполненные людьми базары, монументальные города и милые горные деревни. Везде мы встречали множество людей, живущих, казалось бы, немного иначе, но все равно так же, как и мы», – это строки из путеводителя.

        Wim Van Ginkel. Reishandboek Oezbekistan en Kirgizstan. – The Netherlands, Rijswijk: Elmar Editions, 1998. – 256 pages (на голландском языке).

        Растущий интерес голландцев к Узбекистану побудил Вим Вам Гинкела создать специальный путеводитель. В этой книге нашли отражение не только детальное описание городов и сел, памятников старины Узбекистана, но и теплое, любовное отношение автора к этому краю и его людям. Вим Ван Гинкел глубоко вникает в историю и сегодняшний день посещаемых им стран. «Если говорят о Согдиане, империи Темуридов или ханствах Хивы, Бухары и Коканда, прежде всего, нужно иметь в виду одну страну – современный Узбекистан», – отмечает автор.

        Judith Peltz. Usbekistan Entdecken. Auf der Seidenstrase nach Samarkand, Buchara und Chiwa. – Germany, Berlin: Trescher Reithe Reisen, 2000. – 290 pages (на немецком языке).

        «В начале XX века в Туркестанском крае побывал немецкий граф фон Пален, который рассказал немало интересного о своем путешествии по этому краю, плохо известному в ту пору европейцам», – пишет Джудис Пелтз.

        Приглашая познакомиться с Узбекистаном, занимающем срединное место на Великом шелковом пути, автор гайдбука подчеркивает, что сделать это следует уже потому, что здесь находятся древние города Самарканд, Бухара и Хива, где до наших дней сохранилось множество уникальных памятников древнего зодчества.

        «Красота архитектурных сооружений, возведенных во времена правления Темура и его потомков… Cияние голубых куполов на фоне заснеженных гор… Древние легенды и предания… Здесь многое заставляет вас почувствовать, что вы перенеслись в одну из вечно живых сказок «Тысячи и одной ночи», – такими словами характеризуется Самарканд.

        Гайдбук рассказывает и об обретшем независимость cовременном Узбекистане, о реформах в сфере экономики и общественной жизни страны, предлагает информацию о ее туристической инфраструктуре.

        Calum Macleod, Bradley Mayhew. Uzbekistan. The Golden Road to Samarkand. – Hong Kong, Odyssey Publication, 1999, 2002. – 334 pages (на английском языке).

        «…один из тех редких гайдбуков, которые с удовольствием читают независимо от того, планируют путешествие или нет» – вот отзыв на путеводитель, приведенный в газете «Нью-Йорк Таймс».

        «Золотым путем», «Королевской дорогой» называют авторы маршрут, по которому предлагают совершить путешествие. Из Самарканда, сверкающего голубыми изразцами своих мечетей и медресе, в «благословенную Бухару» с множеством памятников древнего зодчества, из цветущей Ферганской долины – в Хорезмскую область, граничащую с жаркой пустыней. Здесь, в сердце бывшего Хивинского ханства, со времен Великого шелкового пути сохранился древний город Хива, – отмечают авторы гайдбука. – Этот край сыграл особую роль в развитии мировой цивилизации, многие века он привлекал торговых людей и путешественников проходящими здесь нитями Великого шелкового пути. Александр Македонский пришел сюда с запада, Чингизхан – с востока, а Тамерлан обосновал свой дом в самом сердце оазиса – Самарканде. Обо всех событиях истории Узбекистана хранят память древние стены доживших до наших дней дворцов, крепостей, минаретов…

        В путеводителе содержатся рекомендации о видах транспорта для туристов, оформлении документов, прохождении таможенных процедур, размещении в гостиницах и др.

        Международные эксперты прогнозируют к 2010 году удвоение, по сравнению с 1998 годом, количества туристов, выезжающих за пределы своих стран – их число превысит 1 300 000 000 человек. А к 2020 году, по данным ЮНЕСКО и Всемирной туристической организации, в самый привлекательный туристический маршрут на планете превратится Великий шелковый путь, он примет каждого третьего путешественника. И пусть надежным компасом послужат для них гайдбуки – незаменимые путеводители по удивительному миру Востока, содержащие много интересной и полезной информации.

        Рекомендуемые путеводители:

        На английском языке:

• Calum Macleod, Bradley Mayhew. Uzbekistan. The Golden Road to Samarkand. – Hong Kong, Odyssey Publication, 1999, 2002. – 334 p.
• John King, John Noble, Andrew Humphreys. Central Asia. Lonely Planet travel survival kit. – Australia: Lonely Planet Publications, 1996. – 544 p.
• Giles Whittel. Central Asia. – U.K.: CADOGAN guides, 1996. – 388 p.
• Hazel Barker, David Thurlow. Russia & Central Asia by Road. 4 WD Motorbike, Bicycle. – U.K.: Bradt Publications; USA: The Globe Pequot Press Inc., 1997. – 278 p.
• Maier Frith. Trekking in Russia and Central Asia. – Canada: The Mountaineers, 1994, 1997. – 369 p.
• Bradley Mayhew, Richard Plunkett, Simon Richmond. Central Asia. – Australia, Lonely Planet Publications, 2000. – 575 p.
• Dominic Streatfeild James. Silk Route by rail. – U.K.: Trailblazer Publications, 1997. – 273 p.

        На немецком языке:

• Judith Peltz. Usbekistan Entdecken. Auf der Seidenstrase nach Samarkand, Buchara und Chiwa. – Germany, Berlin: Trescher Reithe Reisen, 2000. – 290 p.
• Klaus Pander. Zentralasien. Guidebook to Uzbekistan. – Germany, ?eln: Publishing house Du Mont, 1996. – 384 p.
• Klaus Pander. Zentralasien: Usbekistan, Kirgisstan, Tadschikistan, Turkmenistan, Kasachstan. – Germany, Keln: DuMont Buchverlag, Kunstreisefuhrer editions, 1996, 2000. – 384 p.
• Claus Richter, Bruno Baumann, Bernd Liebner. Die Seidenstrasse. Mythos und Gegenwart. – Germany, Hamburg: Hofmann und Campe, 1999. – 304 p.

        На французском языке:

• Francoise Spiekermeier. Objectif Adventure. Asie Centrale: Kirghizstan – Ouzbekistan. – France, Paris: Guides Arthaud editions, 2001. – 350 p.
• Calum Macleod, Bradley Mayhew. Decouverte. Ouzbekistan: Samarcande, Boukhara, Khiva. – Switzerland, Geneve: Editions Olizane, 2002. – 352 p.
• Gilles Whittel. Asie Centrale: Turkmenistan, Ouzbekistan, Tadjikistan, Kazakhstan, Kirhistan, Karakoram Highway, Xinjian. – Switzerland, Geneve: Guides Olizane Aventure, Editions Olizane, 1998. – 512 p.
• Herve Beaumont. Asie Centrale: Ouzbekistan, Tadjikistan, Kirghiziststan, Kazakhstan, Turkmenistan, Xingiang. – France, Paris: Guides Marcus Editions, 1998. – 96 p.
• Dominique Auzias, Jean-Paul Labourdette. Le Petit Fute. Asie Centrale. Le Guede de L`asie Centrale: Kirghizistan, Ouzbekistan, Tadjikistan. – France: Nouvelles Editions de L`universite, 2001. – 321 p.

        На итальянском языке:

• John King, John Noble, Andrew Humphreys. Asia Centrale: Kazakistan, Uzbekistan, Kirghizistan, Tadgikistan, Turkmenistan, Xinjiang occidentale Strada del Karakoram. – Italy, Torino: Copyright per l’edizione italiana, 1997. – 595 p.
• Bradley Mayhew, Richard Plunkett, Simon Richmond. Asia Centrale: Kazakistan, Uzbekistan, Kirghizistan, Tadgikistan, Turkmenistan, Xinjiang, Afghanistan. – Italy, Torino: Lonely Planet Publications, Copyright per l’edizione italiana, 2000. – 669 p.

        На голландском языке:

• Robert Bodegraven. Te gast in Oezbekistan. – The Netherlands: Informatie Verre Reizen, 1999. – 48 p.
• Wim van Ginkel, Els van Kuijk. Turquoise. Een reis door Centraal-Azie, Oost-Turkestan, Tibet, Pakistan en Iran. – The Netherlands: Elmar edition, 1997. – 302 p.
• Wim Van Ginkel. Reishandboek Oezbekistan en Kirgizstan. – The Netherlands, Rijswijk: Elmar Editions, 1998. – 256 p.
• Turaj Atabaki, Joris Versteeg. Centraal-Azie: Mensen, Politiek, Economie, Cultuur. – The Netherlands, Amsterdam: Edition-Koniklijk instituut voor de Tropen, 1994. – 83 p.
• Wijnand van Riel. De Zijderoute: Turkmenistan, Oezbekistan, Tadzjikistan, Kirgizie en Kazachstan. – The Netherlands: Edition Dominicus, 2000. – 344 p.

        На японском языке:

• Silk Road. Central Asia countries. – Japan, Tokyo: Ryokojin, 1999. – 376 p.
• Guide-book Gio Globe Trotter. Silk Road and Central Asia countries, 2005-2006. – Japan, Tokyo: Dimond Big Co.Ltd, 2006. – 276 p.
• Guide-book Gio Globe Trotter. Russia, Ukraine, Caucasus and Central Asia, 1997-1998. – Japan, Tokyo: Dimond Big Co.Ltd, 1998. – 262 p.